粘度可以上升、下降或保持不变。可以改变粘度读数的根本原因列表非常广泛。因此，粘度已成为衡量废油状况的信息丰富的衡量标准的原因。毕竟，当粘度没有改变时，您可以正确地得出结论，许多已知的粘度改变因素可能不会发生——这肯定是一件好事。
不好的是当粘度突然移动而没有明显的解释或警告时。这是什么意思，为什么会发生？让我们探索低粘度的许多可能原因。
可以肯定地说，如果没有引起变化的强迫事件或条件，粘度不会改变。石油分析界知道常见的可疑情况或事件，但有些仍未被发现或至少未被完全理解。当粘度突然下降或粘度下降时，以下是我们现在知道的常见影响因素：
通过向混合物中添加低粘度流体或溶解气体，可以稀释或降低润滑剂粘度。这种类型的混合通常由配方设计师和混合工厂执行，以将高粘度油带入品牌产品的目标粘度等级（例如 ISO VG 46）。
在工厂或现场设备中，如果意外使用低粘度润滑剂作为补充液，通过稀释降低粘度，就会发生这种情况。此外，当某些非润滑剂污染流体时，会出现类似的最终结果。这种污染物的例子包括天然气、溶剂、柴油燃料、脱脂剂、工艺化学品和制冷剂。
选择性去除润滑剂中的高分子量悬浮液不太常见，但仍然是合理的。这会导致粘度下降，因为它会使混合物不稳定。以下是如何发生这种情况的几个示例：
许多润滑油配方中使用的这些高分子量聚合物添加剂可能会从基础油中分离出来，原因如下：（1）由于持续暴露在极冷的温度下不溶解，（2）与不相容的基础油（例如烯烃共聚物）混合时不溶解。例如 II 组基础油），或通过 (3) 机械过滤（在更高的温度下，据说一些 VII 能够堵塞极细的过滤器）。
许多最初可能具有较高粘度的污染物和软杂质后来可以被去除，从而导致粘度明显下降。这些包括蜡状悬浮液、污泥、氧化物不溶物、分解的添加剂、烟灰和凝胶。由于低温溶解、分散性丧失、化学凝聚/凝聚或水洗，此类杂质会从油中分离或分层。
分离可以在储存、离心或过滤过程中发生，但在其他情况下，可能会在罐中简单地形成污泥区或被释放以形成沉积物、清漆或水池浴缸环。
质量变化可能是低粘度读数的最常见解释，并且可能由于许多机械、电气和化学原因而发生。因为油的粘度可以称为油的混合分子群的平均分子量，所以当大分子分解成许多较小的分子（如将岩石压碎成砾石）时，粘度会降低。让我们看看几种可能性：
一些 VII 的分子量范围超过一百万。在机器内受到机械剪切后，这些 VII 的平均 MW 可降至 50,000 或更低。这受 VII 的质量、其在油中的浓度、油的工作温度和剪切速率的影响。高温会使 VII 分子膨胀，使其更容易受到剪切。
产生电弧的原因有多种，包括电动机/发电机接地不当、焊接活动和静电放电。这些高温事件会使分子破裂，导致气体逸出（释放到油中），从而导致粘度下降。
暴露在局部高温下的油可以将油分子裂解成越来越小的碎片，从而大大降低粘度。常见的例子是微型柴油机、热点（例如，油管上流过的泄漏蒸汽）、高功率密度加热器元件和近距离熔炉。
长时间暴露于高剂量的伽马辐射会导致分子裂解和粘度降低。风险仅限于核电站，通常很少见。
某些酯类合成润滑剂在被热和水污染时会水解。高风险润滑剂包括磷酸酯、二酯和多元醇酯。水解可在低至 90°C 的温度下发生，形成低分子量副产物，主要是酸和醇。
一些 PAO 合成油和优质矿物油可能会与二酯一起配制，以提高添加剂的溶解度并控制密封收缩。低粘度二酯水解的风险最高。
当然，机器采样错误或样品瓶贴错标签的方式有很多种，可能会触发低粘度警报。当样品到达实验室并被错误地记录以进行处理时，可能会发生类似的错误。当然，样品制备错误、粘度计操作错误或未校准的粘度计都可能导致错误地报告低粘度测量值。有时问题是新油基线误差（错误测量的新油粘度；太高），而不是趋势在用油。
确认低粘度读数原因的最佳方法是查看其他油分析数据或执行旨在隔离问题的异常测试。根据可疑原因，许多可能的确认测试可用于此目的。与突然发生故障的机器一样，问题粘度读数的根本原因分析 (RCA) 也同样重要。询问“重复的原因”，找出并纠正根本原因，避免再次发生。
