锅炉所用的燃料(fuel)，多是重油或轻柴油，这些都是取自石油。石油是一种流动或半流动的粘稠(viscous) 性液体，有味，一般是暗色的，有暗黑、暗绿、暗褐色数种，也叫原油。
组成石油的元素(element)主要是碳、氢、氧、氮、硫（化学(huà xué)符号：S）五种。
旋转粘度计也是测定聚合物粘度的一种方法，但是很少用来测定熔体的粘度，它的局限性在于不容易得到剪切力和剪切速率等基本数据。其中主要的是碳和氢两种元素，碳的包含比重占84％～87％。碳氢元素组成的化合物在化学上简称烃。除上述五种元素外，在石油中还发现有极微量的金属元素和其它非金属元素。
通常，从实用角度（angle)考虑，将燃料(fuel)油的元素组成表示为：碳(C)、氢(H)、氧(O)、氮(N)、硫（化学符号：S）(S)、灰分(A)和水分(W)。
实际应用的油的成分叫应用基成分。如用符号表示油中各成分的重量百分比，则有： Cy+Hy+Oy+Ny+Sy+Ay+Wy=100％
式中各符号分别表示：碳、氢(Hydrogen)、氧、氮、硫、灰分、水分的应用基重量百分比。
燃料(fuel)油中的水分一般是有害的。水分过高会促使管道或设备(shèbèi)腐蚀，增加排烟损失和输送(delivery)动力消耗（consume)等。当水分不均匀地混在油中，出现油水分层时危害(wēi hài)更大。它会使炉内火焰脉动，造成锅炉灭火。
石油中的灰分含量很少，通常不到0.05％。它jue大部分是溶解在油中的金属盐类无机盐。原油经过提炼后，jue大部分的金属盐类残留在提炼后的重油中。在运输过程(guò chéng)，还会混入一些灰分。油中的灰分虽然很少，但是对锅炉的影响却很大。燃油锅炉的积灰有时会引起高温腐蚀，积灰对低温(Low temperature)腐蚀也有影响。
除了灰分外，油中还有一些机械杂质。石油产品(Product)中不溶于汽油或苯的全部沉淀状态或悬浮状态的物质，称为机械杂质。机械杂质磨损（零部件失效的一种基本类型）设备(shèbèi)，堵塞喷嘴，影响锅炉的正常运行。因此，必须用过滤器将它清除掉。
燃料油中的主要可燃成分是碳和氢。
石油仪器是获取**科技信息的桥梁、了解仪器、仪表、装备动态和市场需求的窗口，是用户选购仪器仪表的向导和广大读者的良师益友。它们结合成各种碳氢化合物。氢是燃料中一种有利的元素。一公斤氢燃烧放出的热量比一公斤碳多3.5倍，而且燃料中含氢越多，它容易着火，燃烧性能越好。
石油中含的氧和氮一般很少。
旋转粘度计也是测定聚合物粘度的一种方法，但是很少用来测定熔体的粘度，它的局限性在于不容易得到剪切力和剪切速率等基本数据。氧的包含比重约为0.1％～1％；氮的含量一般在0.2％以下，很少超过0.5％。jue大多数含氧、氮的化合物呈胶状沥青（成分:沥青质和树脂)状物质存在，所以，含胶状沥青状物质多的油，例如渣油，含氧、氮就多一些。
石油中的硫（化学符号：S）一般以化合物形式存在，但大部分都不稳定（解释:稳固安定；没有变动)，受热易分解。因此，硫经过石油炼制后已经不是本来面目了。石油炼制后，80％的硫残留在提炼后的重油中。在燃料油中，硫可以以元素硫、硫.化氢、硫醚、噻吩等形式存在。
硫虽然也能燃烧，产生一些热量，但是，硫在燃烧后生成二氧(Oxygen)化硫或三氧.化硫，这些气体是有毒的，排**大气中会污染环境。并且，其中一部分可与烟气中的水蒸气(简称水汽)反应生成硫酸，对金属(Metal)有腐化侵蚀
作用。
